中国山羊饲养历史悠久，早在夏商时代就有养羊文字记载。一千多年前，中国劳动人民就开始饲养山羊，后逐步形成规模。山羊生产具有繁殖率高、适应性强、易管理等特点，至今在中国广大农牧区广泛饲养。改革开放后，中国山羊业发展迅速，成就显著。中国山羊分布的地区较为广泛，遍及全国，全国有一半以上的省（区）山羊头数超过绵羊。
  山羊会改变植物社群与森林结构，且会将疾病传染给原生的动物，国际自然保护联盟物种存续委员会的入侵物种专家小组(ISSG)列为世界百大外来入侵种。